皆さんはペットを飼っているでしょうか？一歩外に出れば散歩をしている飼い主と犬を見たり、スーパーマーケットではペット専用のフードやおやつのコーナーが設けられていたりと、ペット大国である日本。
ペットを飼う方は年々増加傾向にあり、なかには子供を作らずにペットを家族として迎え入れるという方も少なくありません。
ご飯におやつ、トイレの掃除に散歩など・・お世話が大変なこともありますが、それ以上に飼い主にとっても大きなメリットがあります。
ペットを飼うと飼い主の健康に影響を与える？
最近ではペットを飼うことで健康や幸福度に影響を与えると言われています。それは果たして本当のことでしょうか？
実際には科学的根拠のある話であり、ペットを飼っている方とそうでない方を比べると「ペットを飼っている方のほうが健康寿命が長い」というデータがあり、実際にはペットを飼うと健康に良い影響があると言えそうです。
特に犬の場合は身体的にも健康になる可能性が◎
犬と猫が大きく異なる点は運動量にあります。猫は室内で飼うことがメインになりますが、犬に関しては家の敷地内で飼ったり、室内で飼う方もあります。最近では室内犬として飼う方が多く、小型犬から中型犬が人気傾向にあります。サイズが小さい犬種はそれなり運動量も少なめになりますが、それでも散歩に行きたがる子も多いはず。
外へ散歩に行くことは犬にとって気分転換になるだけでなく、健康の維持にも大きなメリットがあります。一方で、一緒に散歩に行く飼い主も例外ではありません。「散歩に行くというきっかけ」は飼い主にとって貴重な運動の機会になるだけでなく、普段はあまり運動をしていないという方にも大きなメリットがあることでしょう。
ペットを飼うことで、新たな交流が生まれる場合も
ペットを飼うことは他者とのつながりを作るきっかけにもなります。例えば「散歩でいつも同じコースで出会う」「インターネットでの交流」など、さまざまな交流のきっかけになります。
また、ペットを他者と触れ合いさせることは非常に重要です。飼い主以外とあまり接していないペットは人見知りになってしまったり、人間が苦手ということになってしまいかねません。
ペットを飼った際にはなるべく小さいうちから色んな人と交流させることが重要です。
子供の成長に良い影響を与える場合も
他者との交流以外にも、子どもとペットを触れ合わせることは子どもが健康的な成長をするうえで非常に重要な要素です。特に発達障害のある子ども達にとってペットが良い効果を与えると証明されており、ペットと触れ合うことで癒しの効果や、感情のコントールといった社会的に重要なことが向上します。
ペットを飼うことは健康に良い
動物は人間とは異なり「本能で生きている」動物になります。ペットの代表格である犬は元々群れで生活しており、集団での行動に長けています。そのために家族である群れを大事にするのです。
人生には良いときも悪いときもありますが、ペットを飼うことでたくさんのメリットがあるだけでなく、愛しい家族の一員として人生をより豊かにしてくれることでしょう。
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